Золотой реванш по-казахски

Его команда "Астана" была вынуждена сняться с "Тура", так как в ее составе почти не оказалось гонщиков – большая часть команды была дисквалифицирована. Но Винокуров в число отстраненных от гонки не попал. И пропустил он ее просто потому, что у него не было команды. Сезон, конечно, для Винокурова был испорчен, но у него были шансы спасти его хоть частично. И казахский велосипедист этим шансом блестяще воспользовался. “Вуэльта-2006” обещала стать самой интересной гонкой года. "Тур де Франс" был испорчен допинговым скандалом, "Джиро д'Италиа" сногсшибательного впечатления не произвела в силу достаточно среднего состава, а вот у испанской веломногодневки никаких проблем не было. К концу сезона ВАДА утомилась от велосипедов и переключилась на другие виды спорта, а с составом у "Вуэльты" нечасто бывают проблемы. Испанцы, как правило, стараются домашнюю гонку не пропускать, а среди представителей Пиренейского полуострова всегда хватало звезд. Местные велосипедисты и были главными фаворитами этой гонки. Алехандро Вальверде, Оскар Перейро, ставший победителем "Тур де Франс" после дисквалификации Флойда Лэндиса, Карлос Састре – именно на них делалась главная ставка. Но, конечно, и Винокурова никто не сбрасывал со счетов, гонщик-то сильный. Да и команда у него неплохая.

Победу Винокурову в этой гонке принесли два горных этапа, семнадцатый и восемнадцатый. До того он безнадежно проигрывал Вальверде, и казалось, ничто уже не помешает испанцу победить. Все-таки полторы минуты отставания ликвидировать трудно, это очень солидное преимущество. Но Вальверде неправильно распределил силы. Выиграв первый горный этап, он выложился на сто процентов, и на следующих двух Винокуров "съел" его без труда. А окончательно добил соперника на последующей "разделке". Удивляться победе Винокурова вряд ли стоит, он был одним из фаворитов и его выигрыш не стал неожиданным. Но вот масштаб успеха казахского велоспорта, безусловно, впечатляет: третье место в общем зачете занял Андрей Кашечкин из той же "Астаны", которого можно считать соавтором победы Винокурова, ведь именно Кашечкин "тащил" лидера команды на своих плечах на тяжелых этапах.После церемония награждения, на которой победителю гонки вручили золотой велосипед, Винокуров сказал, что велоспорт стал самым популярным видом спорта в Казахстане, и вряд ли он так уж сильно ошибается. Если еще в августе все в стране думали исключительно о футболе, а о велоспорте имели самое общее представление, то теперь, без сомнения, Винокуров с Кашечкиным стали кумирами нации. Что же касается России, то "Вуэльта" здесь вряд ли добавила популярности велоспорту. Расчет мог быть сделан только на Дениса Меньшова, но тот выложился на "Тур де Франс" и подошел к "Вуэльте" не в лучшей форме. Он и до конца гонки не добрался, сойдя на одном из этапов. И в итоге лучшим из россиян стал Владимир Карпец, занявший восьмое место. Неплохой результат, но на фоне победы Винокурова смотрится все-таки так себе.