За Кесслером остался третий этап

Немецкий гонщик Маттиас Кесслер выиграл третий этап “Тур де Франс”. Во вторник он промчался 216,5 километра (134,5 мили) по дорогам Люксембурга, Бельгии и Нидерландов за 4 часа 57 минут 54 секунды. В среду на старт четвертого этапа в желтой майке лидера вышел бельгиец Томас Бунен. Одну секунду проигрывает ему в общем зачете австралиец Майкл Роджер; пять секунд проигрывает лидеру американец Джордж Хинкэпи.

Третий этап запомнится не столько сменой лидера, сколько обилием травм. Правда, и смена лидера должна быть отмечена. Не часто случается, чтобы бельгийский велосипедист ехал в желтой майке по дорогам своей страны. “Раз в десять лет!” — объявил Бунен в среду перед стартом четвертого этапа. “Не чаще, чем раз в двадцать”, — поправили его журналисты. Ну, а теперь о травмах...

Во вторник выбыл из гонки испанец Алехандро Валверде. Несколько лет назад Лэнс Армстронг назвал его “одним из будущих чемпионов”. Но пока испанцу не везет в “Туре”. Год назад он сошел с дистанции после неожиданного воспаления в левом колене на горном этапе в Пиренеях. На этот раз роковыми оказались холмы в Бельгии. Он случайно задел колесо одноклубника, упал, образовалась куча мала, и Валверде пришел в себя только в больнице. “Некоторые парни подумали, что он умер”, — сказал менеджер команды “Рабобэнк” Джейкоб Бергсма, но сказал не о Валверде, а об Эрике Деккере. Его велосипед попал в выбоину на дороге, и Деккер не удержался в седле, перелетел через руль и ударился об асфальт. В эту же выбоину угодил и велосипед американца Фрэда Родригеса, для которого, как и для Валверде и Деккера, гонка уже закончилась.
Все трое получили травмы, когда мчались в составе пелотона по сравнительно равнинной дороге. “Самая опасная дорога — равнинная: все идут вместе, и любое падение чревато последствиями... Я боюсь равнинных дорог, — сказал после завершения третьего этапа американский гонщик Леви Лайпхаймер. — На таких дорогах я не рискую...”. Четвертый этап — 207 километров — начался в бельгийском городе Юй и завершился во Франции в Сен¬Квентэн.