Лэнс Армстронг — лучший в мире

83 спортивных журналиста информационного агентства Ассошиэйтед-пресс выбирали лучшего спортсмена 2005 года и 30 из них остановили свой выбор на Лэнсе Армстронге, который минувшим летом выиграл многодневную велогонку «Тур-де-Франс» седьмой раз подряд.

«Приятно победить в таком конкурсе. Тем более я никогда уже не выиграю его», — сказал 34-летний Армстронг, объявивший еще до начала гонки, что сразу же после финиша уйдет в отставку.

23 голоса получил студент Университета Южной Калифорнии Реджи Буш, получивший недавно Кубок Хайсмана, который вручают сильнейшему в американском футболе студенту.

3-е место на выборах лучшего спортсмена года досталось квотербеку команды «Индианаполис колтс» Пейтону Маннингу (8 голосов).

4-5-е места поделили, получив по 7 голосов, теннисист Роже Федерер и мастер гольфа Тайгер Вудс. Журналисты назвали еще пять имен.

Агентство АП признало Армстронга лучшим четвертый год подряд. С тех пор, как в 1931 году спортивные журналисты АП начали выбирать лучшего спортсмена года, никто не побеждал в конкурсе четыре раза.

«Годом сбывшейся мечты» назвал Армстронг 2005-й. Он не только стал первым в столетней истории «Тур-де-Франс» семикратным чемпионом, но и женился на рок-певице Шерил Кроу. Впрочем, этот год был омрачен, возней затеянной вокруг его имени французской спортивной газетой «Экип». В августе эта газета напечатала пространный материал, из которого следует, что в 1999 году, когда Армстронг выиграл «Тур-де-Франс» в первый раз, он будто бы употреблял стимулятор ИПО. Разговоры об этом идут и по сей день. Глава Всемирного допингового агентства канадец Дик Паунд, не питающий любви ни к Соединенным Штатам вообще, ни к американским спортсменам, в частности, продолжает настаивать, что «чистота» Армстронга в «Туре»-1999 все еще вызывает сомнения.

«К счастью, любители спорта знают, откуда дует ветер», — сказал Армстронг в интервью агентству АП. Французские журналисты никогда не скрывали отрицательного отношения к Армстронгу — техасцу, посмевшему побеждать во французской гонке год за годом.

В 1997 году Армстронг, победивший рак, основал фонд в поддержку исследований с целью борьбы против раковых заболеваний. Теперь, прекратив активно заниматься спортом, он намерен уделять больше времени этому фонду. И он собирается сниматься в кино.

Агентство АП выбрало лучшей спортсменкой года шведскую гольфистку Аннику Соренстам.