Ярослав Попович - феномен украинского велоспорта

Ярослав Попович сегодня является едва ли не сильнейшим велогонщиком Украины. В свои 25 украинец был обладателем Кубка Мира-2002, бронзовым призером «Джиро д`Италия» в 2003-м. На этих днях спортсмен приехал в Украину.

Но прибыл он не сам. В прошлый вторник Попович женился на итальянке Синди Марии Бароне, с которой и посетил родной край. Кстати, жена Ярослава уже второй раз в Украине и говорит, что ей импонируют Украина и люди, которые в ней живут.

Попович — воспитанник дрогобицкого велоклуба, уже 6 шесть лет живет и тренируется в Италии. Но свою любовь гонщик встретил на островах Новой Каледонии 3 года назад, когда выступал там на соревнованиях.

Сейчас супруги живут вблизи Флоренции в городке Поджио-Акаяно. Ярослав большинство времени накручивает педали на велогонках, а 19-летняя Синди учится на преподавателя французского языка и литературы. Она мечтает заниматься с детьми дошкольного возраста.

По мнению Поповича, быть женой спортсмена, который все время на соревнованиях, — довольно нелегко. Супруги даже завели щенка, чтобы Синди не было грустно, когда Ярослава нет рядом.

Ярослав Попович, велосипедист: «Для спортсменов очень важно иметь человека возле тебя, который тебя понимает, который тебя ждет. Она должна понимать меня, когда я приезжаю измученный из тренировок после 6-7 часов тренировки, я хочу приехать домой и отдохнуть».

Несмотря на то, что Попович уже довольно долго живет на Апеннинах и у него жена итальянка, менять гражданство он не собирается. Ярослав уже второй раз приезжает с Синдинак свою родину. Гонщик говорит, что жена совсем иначе начала воспринимать людей и жизнь в Украине, чем воображала раньше.

Ярослав Попович, велосипедист: «Я понял, что она настраивалась, что здесь люди очень черствые, закрытые. А здесь люди очень открытые и доброжелательные. Второе, что ей импонировало, это наши церкви украинские».

Вместе с тем самому Поповичу, после того как он поселился в Италии и попутешествовал по Европе, было немного непривычно возвращаться домой и привыкать к печальным реалиям жизни.

Ярослав Попович, велосипедист: «Сначала было большое удивление, приезжать из Европы, где я живу 6 лет и приезжать на Украину и смотреть, что люди не такие уже, как там в Европе. Там больше доброжелательные друг к другу».

Приезжая в Украину, Ярослав Попович проводит свое время не только с родными, близкими и друзьями. Главным образом гонщик уделяет внимание тренировкам. Как гонщик, Ярослав все более прогрессирует. Об этом свидетельствуют и победа на Кубке мира в 2002-м и бронза на «Джиро д`Италия» год назад. В этом году украинец был признан лучшим молодым спринтером на «Тур де Франс». Хотя сам велосипедист своим результатом не доволен. Говорит, что рассчитывал быть в десятке.

Сейчас Попович ощущает себя немного усталым. Поэтому на будущем Чемпионате мира в Мадриде украинец собирается выступать лишь в гонке с раздельным стартом. После того как покинул велоспорт его король Лэнс Армстронг, с которым Попович выступал за «Discovery Channel», украинца считают будущим лидером команды.

Сам Ярослав относится к себе критически. По его мнению, быть капитаном конюшни ему еще рановато. Надо еще много чему учиться на трассе и приобретать опыт. Как парадокс, несмотря на успехи на мировом уровне таких фигур, как Сергей Гончар и Ярослав Попович, велоспорт на Украине брошен на произвол судьбы. Тот же Попович за свои средства покупает экипировку для отечественных юношеских велоклубов.

Ярослав Попович, велосипедист: «Наша страна совсем к велоспорту не относится никак. Наши люди, которые имеют деньги, могли бы делать большую рекламу. Это большая реклама. Люди у нас этого еще не понимают».

Кто-то может сказать: Поповичу посчастливилось. Прежде всего в том, что он оказался в Италии и смог раскрыть себя. Но это было бы невозможно, если бы Ярослав, вопреки всем препятствиям, полностью не отдавался своему делу. Возможно, это и является ключом к успеху.