Иван Бассо подписал контракт с командой «Дискавери» и в среду официально был представлен в качестве ее гонщика.

Комментирует случившееся акционер велогруппы и семикратный победитель «Тур де Франс» в ее составе американец ЛэнсАрмстронг: «Наконец-то нам удалось достичь соглашения».

Бассо, который не так давно был допущен к гонкам итальянской федерацией велоспорта после пяти месяцев отсутствия на дорогах в связи с расследованием крупнейшего допингового скандала, получит $6 миллионов (4,69 миллиона евро) в течение трех сезонов, на которые рассчитан контракт.

Итальянец считался фаворитом «Тур де Франс»-2006, но перед началом «Большой петли» ему инкриминировали обвинение по «Операции Пуэрто», которая стала гигантской допинговой бомбой. Помимо Бассо под подозрение попали Ян Ульрих и еще несколько менее известных гонщиков, которых не допустили до участия в «Большой петле».

Однако после того как испанские судьи признали, что Иван никак не связан с доктором Эуфемиано Фуэнтесом, центральной фигурой допингового скандала, итальянская федерация сняла с него все дисциплинарные меры. Тем не менее, команда CSC, с которой на тот момент действовал у гонщика контракт, решила разорвать отношения со спортсменом, имя которого было запятнано.

С опасением относился к велосипедисту и спортивный директор «Дискавери» Йохан Брюнель недавно сказал «Евроспорту», что его команда не будет подписывать соглашение с Бассо до тех пор, пока не будет на 100% уверена в его чистоте и пока международный союз велоспорта не разрешит ему гоняться в «Про Туре».

Одним из вариантов развития событий было участие Ивана в тестах на ДНК, которые проводил профсоюз велосипедистов две недели назад. Итальянец же воспротивился этому, сказав, что не нуждается в сложных процедурах, чтобы доказать честность своего имени.

В этом сезоне целью Ивана Бассо была победа на «Джиро д'Италия», а затем на «Тур де Франс». Первую часть замысла ему осуществить удалось, а от достижения второй его отгородила дисквалификация. В 2007 году итальянец не собирается менять своих приоритетов.